"Začal jsem hodně plavat," řekl Jon Jones MF, uvolněný a plný úsměvů v posledních týdnech před jeho dalším obrovským bojem, což je kariéra definující titulní obranu proti jeho největšímu oponentovi.
Dělám cvičení nazvanou potápění a plavání, když se ponoříte do bazénu, plavete se, vytahujte se a pak se potápějte zpět. Vytažením se z bazénu je cvičení. Stane se otázkou, jak pracovat, když budete dýchat. Nemám to rád. Mám pocit, jako bych bojoval proti vodě.
Ale můj plavecký trenér má skvělou filozofii - řekne, jestli se můžeš skládat ve vodě, kde bojuješ o vzduch, měl bys se kdykoliv postavit na zemi."
Mnoho bojovníků MMA - nebo sportovců z jakéhokoli sportu - vlaku, nebo si myslete, tímto způsobem. Ale pak mnoho sportovců nevidělo tolik úspěchů v krátkém čase jako Jones. Poté, co získal šampionát státu v New Yorku v boji během vysokých školních let, krátce studoval trestní právo na vysoké škole, než upustil, aby se soustředil na MMA a doufal, že bude moci využít své výdělky na podporu své rodiny.
Pro většinu lidí by to bylo hrozné rozhodnutí: na regionální úrovni se sotva někteří bojovníci mohou opřít o samotné bojové peněženky a může to trvat několik let, než přilákat pozornost velké propagace jako UFC. Ale pro Jonese, hazard se vyplatil. Poté, co v prvních třech měsících vytrhl první šest protihráčů, dostal volání od UFC, aby bojoval s veteránem Andreem Gusmaoem jako pozdější výměnou.
Gusmao natočil natolik působivě, že vystřelil proti stíhacímu střelci Stephanovi Bonnarovi. A pak si udělal představení, Bonnar rozvlněný kolem rohožku s superstem ve stylu WWE a džudo hodí na cestu k nerozhodnému rozhodnutí. Zvýraznění? Otočený loket odešel z pokusu o zastavení, který Bonnar upustil. Bylo to takový výstřel, který může udělat kariéru - nikdy neviděli předtím vynález, který dokonce měl UFC shovívavého Joe Silva, který viděl tisíce bojů, vyskočil na nohy a křičela.
Knockout umělec
Poté se začaly objevovat úpravy. Práce s ctižádostivým trenérem Greg Jacksonem, který je sám anomálií, který čte knihy o fyzice a Sun Tzu ve volném čase, začal Jones najít styl, který mu vyhovoval. Soustředí se na grécko-římské bojové zdatnosti a délku končetin - oficiálně má nejdelší dosah v UFC - Jones rozbíjel cestu k číselnému jednomu kandidátnímu slotu se směsí hodů s vysokou amplitudou a několika nejsilnějšími lokty, jaké kdy viděli MMA. Současně vybojoval svou hrůzostrašnou hru na podání a učil se, že zaměstnává své zvrásněné paže v předních tlumivkách a gilotinách.
Jones udělal další poslední minuty v boji proti lehkému šampióně Maurício 'Shogun' Rua a dal všechny tyto věci dohromady, aby se titul stal ničivým způsobem, Rua upustil tělovými výstřely a donutil ho, aby přestal. Byl to šampion po pouhých sedmi zápasech v UFC a méně než tři roky v MMA. "Výkonně myslím, že bití Shogunu bylo těžké porazit," říká Jones. "Bylo to blízko k bezchybnému představení. Jsem na to opravdu pyšný."
Konečný kus puzzle pro Jonese? Překvapující. Pracuje na tom. "Jsem požehnaný, že tento mladý muž naslouchá - odešel z toho, že by byl většinou zápasníkem a stal se skvělým útočníkem v divizi," říká Jonesův nápadný trenér Mike Winkeljohn, další postava považovaná za genius v MMA. "Je skoro tam. Je téměř na tom místě, kde se chystá dostat ty jeden punč a jeden výkop. Jen počkejte - ještě jste nic neviděli."
Jones už pracoval na tom, jak využít výhod svého zásahu, když odhalil bývalého šampióna Rashada Evanse s lokty dodanými téměř z drobného mužského punčocha a potrestal Quinton 'Rampage' Jackson se sérií šikmých kopů do kolena. V nedávné době se v bojích procházel kolenem přes kruh (využívající pravidlo MMA, které zakazuje kopat "opuštěnému" protivníkovi), vrhání létajícího jeřábu kopy a dokonce stahování stráže - vše netradiční. A přijde víc. "Existuje mnoho technik, které jsem vycvičil za to, že jsem ještě nebyl schopen vytáhnout," říká Jones. "Časem se zobrazí."
Další velká věc
Dalším jménem pro Jones je Alexander Gustafsson, švédský již vyhlášený jako nejlepším evropským vyhlídkem v MMA. Jonesův přístup hraničí s vědeckými. "Vidím jeho souboje po celou dobu," říká. "Způsob, jakým drží jeho ruce, způsob, jakým postupuje, zranitelnost, nepřátelské pohyby. Bylo zajímavé vidět, že se mu podařilo zlomit ve filmu Phil Davis [zatím jen ztráta Gustafssona]. Když jsou bojovníci ve válkách, to je, když vyhodí svůj nejlepší materiál."
Jones použije svůj bojový tábor, aby se vrátil do tvaru. Zatímco někteří bojovníci trénují po celý rok, Jones přináší jedinečný přístup k periodizaci … tím, že získává tuky. "V mimo sezónu věřím v to, že se nechám jít," říká Jones. "S nekonečným tréninkem zjistíte, že se nedostáváte lépe, protože nejste tak vášnivý - děláte příliš mnoho z toho samého. Takže dělám, že moje tělo chybí.V mém mimo sezónu jsem jíst, co průměrný Joe bude jíst. Budu mít Bud, budu mít pizzu, dostanu se od něj a vrátím se k normální osobě. Pak, když je čas nakopnout to, vykopnu to hlavně."
Savage cvičení
Jonesův trénink je věrný tvaru a je divoký - kromě výše zmíněného potápění a plaveckého výcviku, vkládá nějaký čas do bazénu nikam. "Zohřívám asi 800 let, pak můj trenér položí kabel kolem sebe a držet ho, takže jsem plával, aniž by nikam jel a pak pustil." Jones se podobně cvičí na zemi, jde po tom, spoluhráči ho drželi zpět. "V tělocvičně vždycky rozbíjím záznamy," říká Jones. "Myslím, že to má společné s tím, že jsem starší, zralější a psychicky silnější. To je parádní.'
To ho dělá výbušným a nepředvídatelným navzdory jeho výšce, což mu umožňuje dostat se pod kompaktnější lehké těžké váhy s výbušným vytahováním. Jones má zvláštní stavbu pro lehkou těžkou váhu - je nejvyšším mužem na rozpisu 205lb (93kg) na 6ft 4in (1,93m), ale s telátkem z pálenky. To vedlo k spekulacím, že by mohl bojovat a vyhrát v těžké váze, v současné době dominuje silní útočníci. Jones je na výzvu. "Být těžké váhy je něco, co chci udělat brzy," říká. "Udělám nějaké boje pro fanoušky, pak možná vypadnu na lehkou váhu, abych obhájil titul."
Ale není v žádném spěchu, aby tento skok trval. "Pokud jsem porazil Gustafssona, chci se na chvíli držet," říká. "Jsem stále zralější, mám dobré lidi v mé kariéře a v životě, lidé, kteří mi mohou pomoci snížit váhu, zůstat v mé mimořádné době a tak dále."
Jonesovi se už jedná o jednom z nejlepších bojovníků na světě - nebo vůbec. Jeho případ byl podpořen nedávným překonáním jediného skvělého Andersona Silvy Chrisem Weidmanem, ale Jonesové to nemají potěšení. "Nemůžete ignorovat vše, co udělal Silva, všechny nádherné chvíle, které vytvořil," říká. "Je to stále někdo, kdo by měl být respektován jako bojovník."
"Bojový umělec" je fráze, která přišla hodně, když mluvíte s Jonesem. Je to tak, jak vidí sám sebe a chce být viděn ostatními - něco víc než jen bojovník. Možná to je důvod, proč ho pronásledoval a vypořádal se s hádkou ve stejný den, kdy jeho titul bojoval proti Ruě, nebo proč Chael Sonnen - který nemá dobré slovo pro mnoho dalších bojovníků ve sportu - prohlásil, jejich boj.
Největší
Je to něco, o čem Jones věří a chce pokračovat mimo Octagon. "Chtěl bych být známý jako jeden z největších bojových umělců, jeden z největších bojovníků všech dob," říká. "Chci udělat pozitivní dopad, chci motivovat lidi, aby byli nejlepší, co mohou být. Jsem to mladé dítě z vnitřního města, které je na světě nejlepším. Nebylo to pro mě snadné, ale pokud to mohu udělat, může to někdo udělat. Rád bych, aby to bylo mé dědictví."
A co jiný skvělý, bojovník všichni stíhači usilují o to být jako? Jistě, říká Jones, rád by bojoval s Muhammadem Ali - ale ne z důvodů, které byste mohli očekávat. "Byl bych rád, kdybych bojoval s Aliho v jeho hlavním směru," zlobí se.
"Nevěděl, že by se nějaká obrana přestřižila, nebo jiu jitsu se pohybuje, a snižování největšího času by bylo sladké." Nekonvenční, jak jsme říkali. Ale co kdyby se postavil s největšími? Jones se znovu usmívá. "Vyrazil mě. Určitě.'
